Mich beeindruckt bei Willow immer sehr, dass sie, obwohl sie eine Riesengemeinde sind, immer weiter an sich arbeiten, immer neu schauen, was dran ist und wie sie Menschen gewinnen können. Arbeitsbereiche, die einmal gut liefen und nun eher schleppend weitergehen, werden neu belebt oder neu gegründet, um wieder "von vorn" zu beginnen, bevor es einfach "stirbt". 
Die Ortsgemeinde ist die Hoffnung für die Welt, das habe ich ganz neu gehört und es hat mich neu motiviert für meine Arbeit. In der Gemeinde vor Ort kann ich Menschen begegnen, hier können sich Menschen verändern lassen, hier ist die Chance, Jesus kennen zu lernen! Die Gemeinde vor Ort macht den Unterschied.
Hängen geblieben ist bei mir außerdem ein Satz, der die Prioritäten neu fokussiert: Ich  habe kein Interesse daran, Erfolg zu haben bei unwichtigen Dingen! 
Ich möchte den Mut nicht verlieren, große Träume zu träumen. Ich möchte nicht aufhören, konkret für Menschen zu beten, die mit Gott und Kirche nichts zu tun haben und nicht aufhören, Menschen einzuladen. 

Das Konzert der Chöre, wunderbar geleitet von Arnd Schuler und Ulrich Trick, führte dazu, dass der helle, in ganz neuem Licht strahlende Gottesdienstraum bis auf den letzten Platz besetzt war und sich, zumindest für mich, so eindrucksvoll präsentierte, dass ich von großer Freude erfüllt wurde.

Wie aber auch von vielen Anderen an diesem Tag zu hören war, trifft das neue Ambiente, für jeden anders, so doch auf breiter Basis auf ein positives Echo, und der intensive Arbeitseinsatz über Wochen und Monate trägt seine Früchte. Die Gemeinschaft innerhalb der Gemeinde wurde durch dieses gemeinsame Projekt sichtbar gestärkt, obwohl einzelne besonders geforderte Mitstreiter sicher auch ordentlich erschöpft sein dürften und größten Respekt für ihren Einsatz verdienen. Über allem aber steht: „Gott ist treu“ und so hat er uns begleitet durch alle Phasen der Planung , schwierige  Diskussionen, durch Fehlschläge und Erfolge mit Firmen, Finanzen und unterschiedlichen Vorstellungen. 
Unser Gemeindezentrum Gottestreu lädt nun ein zum weiteren gemeindewachstum und Lobpreis unseres Herrn.

Zum Samstagnachmittag luden wir Frauen der EmK-Gemeinden in der Region Rhein-Hessen ein und auch Frauen der örtlichen Ökumene. So kamen ca. 65 Frauen im evangelischen Gemeindehaus zusammen, da die Umbauarbeiten in unserem Gemeindezentrum noch nicht abgeschlossen waren.

Als Freundinnen-Mitbring-Gelegenheit ausgeschrieben war es von Anfang an eine herzliche Atmosphäre: Viele Frauen sahen sich endlich einmal wieder, andere lernten sich neu kennen. Im Referat ging es um Beziehungen, wie wir einander verstehen oder auch missverstehen und wie wir mit Blick auf Jesu Art, Beziehungen zu leben, von IHM viel lernen können und auch heil werden können. Hanna-Ruth hatte so eine gute Art, die Frauen mitzunehmen und das Thema lebendig werden zu lassen.

In den Tischgruppen konnte das Gehörte anhand einiger Fragen noch vertieft werden. Es entstanden ehrliche und tief gehende Gespräche, bei denen spürbar wurde, was Frauenfreundschaften doch für ein Schatz sein können. Das war vielleicht auch ein Grund für die positive Atmosphäre. Freude und Dankbarkeit über gelungene Beziehungen wurden spürbar.

So ein Frauentreffen ist schon etwas ganz Besonderes und lässt sich mit den zwei Liedern, die gesungen wurden, ganz gut ausdrücken: „Feiert mit uns ein Fest vor dem Herrn“ und „Gut, dass wir einander haben“.

Vielen Dank an Hanna-Ruth Eberhardt für dieses Wochenende mit so wertvollen Anregungen am Frauennachmittag und in der Predigt am Sonntag.

Schöpfer aller Himmel,...dein größtes Werk hast Du in mir vollbracht....

Was schätze ich an meinem Hauskreis? Wo wünsche ich mir Veränderung? Wie persönlich darf mein Hauskreis sein?

Mit diesen Fragen, deren Antworten geschrieben werden konnten, um still zu diskutieren, wurden erst mal die persönlichen Istzustände gebündelt, Sehnsüchte und Dankbarkeiten benannt. Viele sind genau im richtigen Hauskreis und können dort ihren Glauben leben. Sie werden gestärkt und empfinden es als Bereicherung ihrer Beziehung zu Jesus. In unseren Hauskreisen sind das Für-Einander-Da sein und das gemeinsame Bibelstudium zentrale Punkte. Gemeinsam singen und beten und sich austauschen ist für alle wichtig.

Da sich ein Hauskreis ganz aufgelöst hatte und manche „hauskreislos“ zu diesem Abend kamen, wird nun nach Möglichkeiten gesucht, auch neue Wege zu begehen. Es soll bis Weihnachten eine Zeit des Schnupperns möglich sein, wo Interessierte einfach mal unverbindlich als Gast in einen Hauskreis hinein sehen können.

Auch die Idee eines gemeinsamen Mittagessens am Sonntag mit anschließender Gemeinschaft bei hauskreisähnlichem Charakter wäre eine Möglichkeit, Gemeinde neu zu erleben.

Hauskreise sind ein wertvoller Schatz in unserem Gemeindeleben. Gott ist so gut zu uns! 

Ende September haben sich 29 Mitglieder und Freunde der Gemeinde  auf den Weg in das beschauliche Schönau in der Pfalz gemacht, um dort ein gemeinsames Wochenende zu verbringen. Da sich die Unterkunft der Gemeinde, nämlich die Bildungs- und Freizeitstätte Heilsbach, weit weg von jedem Handynetz und Internetzugang befand, wurde das Wochenende seinem Motto „Raus aus dem Alltag“ mehr als gerecht. 

Im Vordergrund des Wochenendes stand die Gemeinschaft und  ein besseres Kennenlernen der Gemeinde untereinander. So wurde am Samstag eine Holzartausstellung  und ein Biosphärenhaus mit einem spannenden Baumwipfelpfad besucht. Der Tag wurde durch einen „bunten Abend“, bei welchem in Gruppen kleine Theaterstücke aufgeführt wurden, abgerundet. 

Zum Abschluss wurde am Sonntagvormittag ein Gottesdienst mit musikalischer Gestaltung des Posaunenchores gefeiert. 

Ein Höhepunkt war das  Geländespiel am Samstagvormittag, bei welchem die Gruppen unter anderem ein Gedicht oder Lied verfassen sollten (siehe Zitat am Anfang!). Dabei sorgte das, frei nach Drafi Deutscher, umgedichtete "Marmor, Stein und Eisen bricht, aber unser Schönau nicht ..." für einen besonderen Lacher.

Stärkung zur Mittagszeit gab es in der rustikalen Holdermühle. Das Besondere, neben den guten Speisen war, dass die Landesgrenze zwischen Bayern und Baden Württemberg direkt durch die Gaststube führt und sogar mit einem (symbolischen) Grenzpfahl gekennzeichnet ist. Beim Grenzübertritt gab es für uns keine Probleme. 

In Stuppach bewunderten wir die Madonna von Matthias Grünewald. Das gemütliche Kaffeetrinken im Gasthaus Rose durfte natürlich nicht fehlen. Und den Abschluss bildete die Klosteranlage in Bronnbach. Eine Klosteranlage in den Ausmaßen eines kleinen Dorfes. Heute gibt es in den Klostergebäuden ein Restaurant mit „Führung und Weinprobe für Pilger“ oder eine „Wandelnde Weinprobe“. Dafür war es uns aber zu früh. An den zufrieden geführten Gesprächen im Bus war zu erkennen, dass diese Fahrt eine gelungene Aktion war.

Wir haben uns auch immer wieder in Kleingruppen zusammengefunden und über unsere Erfahrungen mit Jesus gesprochen. Besonders schön war es, als in meiner Kleingruppe ein Jugendlicher, der sich selbst als Nicht-Christ bezeichnete, Jesus gebeten hat, sich ihm zu zeigen. So was kann man echt nur auf der PfiJuKo erleben! Montags war die Stimmung am allerbesten! Wir hatten noch mal echt bewegende Gottesdienste, und ein Mitglied unserer Jugendgruppe hat sich dabei entschieden, sich bald taufen zu lassen. Das war echt so was von großartig!!!

Ich fand die PfiJuKo schon immer genial, aber dieses Jahr hat sie mir noch besser gefallen als sonst, sie fand ja auch schon zum 60. Mal statt. Ich glaube, sie hat uns allen weitergeholfen und etwas in uns verändert. Ich hoffe, wir können dieses Erlebnis noch lange in unseren Herzen behalten und der Welt zeigen, dass der Heilige Geist in uns steckt.
Ach ja, vor drei Jahren gab es auf der PfiJuKo eine Initiative „Gerettet um zu retten“, an der unsere Jugend teilgenommen hat. Sie setzte zum Ziel, bis 2011 die Anzahl der Jugendlichen im Jugendkreis zu verdoppeln. Und liebe Gemeinde: Wir haben es geschafft! Danke für alle  eure Unterstützung. Das heißt aber nicht, dass wir jetzt nicht mehr auf eure Gebete angewiesen sind. Wir wünschen uns, dass alle Menschen vom Heiligen Geist erfüllt werden!

Der Eröffnungsgottesdienst stand unter dem Tagungsthema „Wo Himmel und Erde sich berühren“. Der neue Superintendent für den Stuttgarter Distrikt, Siegfried Reissing, nahm die Gemeinde in Korinth genauer unter die Lupe, um an ihr zu erkennen, wo sich Himmel und Erde berührten - dort wie auch bei uns da, wo Gott mit seiner Gnade in die Situation hinein wirkt, Gemeinde berührt, Gaben schenkt, sodass sie neue Hoffnung und neue Kraft bekommt.
Im Gedächtnisgottesdienst gedachten wir der Heimgegangenen, Pastor Wilfried Bolay, den Pastorenfrauen Martha Fuchs und Lotte Jeckel sowie Helmut Burrer stellvertretend für die heimgegangenen Glieder der Gemeindebezirke. Das Fest der Jubilare war geprägt durch viele Lebensgeschichten der Jubilierenden, Pastoren und Pastorinnen mit 60, 50, 40 und 25 Dienstjahren sowie denen, die den Ruhestand beginnen. 

In den Geschäftssitzungen, in denen wir wetterbedingt sehr schwitzen mussten, standen Berichte der Superintendenten und Ausschüsse im Mittelpunkt. Aus dem Superintendentenbericht nahmen wir mit, dass Freude die eigentliche Grundkonstante unseres Lebens als Christen und in den Gemeinden ist. Diese Freude können wir nicht machen oder erarbeiten, sondern sie wird uns geschenkt. Allerdings haben wir Möglichkeit, die Freude zu dämmen, z.B. durch Unversöhnlichkeiten, Angst vor Veränderung, Angst, Fehler zu machen. Wir wurden ermuntert, mit „Entdeckerfreude“ in unsere Gemeinden zu gehen, die Verheißungen Gottes für unsere Gemeinden ernst zu nehmen und uns Freude für ein neues Konferenzjahr schenken zu lassen. Zwei Pastorinnen wurden in die volle Verbindung der Konferenz aufgenommen und ordiniert, Damaris Hecker und Dorothea Lorenz. Ehepaar Schmiegel wurde in die Mission nach Malawi ausgesandt. Viele Wahlen für ein neues Konferenz-Jahrviert wurden getätigt: Wahlen zur Generalkonferenz und Zentralkonferenz, die alle 4 Jahre tagen, und Wahlen zu den Konferenzausschüssen.

Trotz mancher längerer Aussprache und Diskussionen zu Inhalten der Berichte konnten wir am Samstag pünktlich um 18 Uhr zum Konferenz-Jugendabend „devotion“ nach Heilbronn übersiedeln. Dort feierten wir auch den Konferenz-Gemeindetag auf einem sehr schönen Messegelände, bekamen Impulse aus der Predigt der Bischöfin über Jesaja 52,7-10 und viele Mut machende Beispiele aus den Gemeinden der Konferenz, die sich als Boten der Freude und des Friedens in diese Welt aufgemacht haben.